TOM VERLAINE

Thomas Miller, né en 1949 dans l'État du New Jersey, est décédé ce 28 janvier 2023 à Manhattan.

Guitariste d'exception, Thomas Miller rencontre à l'école Richard Meyers, le futur Richard Hell. Passionnés de musique et de poésie, ils fuguent ensemble à l'âge de seize ans. Ils sont arrêtés en Alabama pour vandalisme. Tom retourne au lycée tandis que Richard s'installe à New York. Finalement, Tom le rejoint à la fin des années '60. Ils forment "The Neon Boys".

Thomas Miller se choisit un nom de scène en référence au poète français Paul Verlaine. Il s'appelle désormais Tom Verlaine. Le groupe décide aussi de changer de nom et il s'arrête sur "Television". Les chansons sont bâties sur les jeux de guitare de Tom Verlaine et Richard Lloyd. Les sonorités dissonantes et les arpèges joués à l'envers, entre autres, sont soutenus par une remarquable section rythmique. Tom Verlaine chante toutes les compositions d'une voix atypique, parfois faible, parfois suppliante, parfois ironique.

"Television" gagne en popularité et devient progressivement un groupe "culte" de la scène new-yorkaise.

Après cinq ans d'existence, "Television" arrête ses activités. Tom Verlaine entame une carrière solo à partir de 1979.

Tom Verlaine a construit sa musique à partir de l’énergie "punk". Il a su y ajouter de l'élégance, de la poésie. Pour le jeu de guitare, sa maîtrise technique est sans pareil, unique. Il y a aussi, chez lui, une sophistication sans réserves et, indéniablement, un goût poussé pour l’improvisation.

En 1975 et en 1996, Tom Verlaine participe aux enregistrements en tant que guitariste des albums "Horses" et "Gone Again" de Patti Smith.

Tom Verlaine produit une partie de l'album posthume de Jeff Buckley : "Sketches for My Sweetheart the Drunk".

"Marquee Moon" est le premier album de "Television". Il est sorti en 1977. Il a été acclamé par la critique et est considéré comme un "développement musical original dans la musique rock". Il appartient au "rock alternatif", à la mouvance "punk" et "post-punk". Mais pour le travail créatif accompli, pour sa classe, pour son raffinement, cet album est plus sûrement un effort ou une performance "art punk".

Malgré un accueil parfois mitigé tout au long de sa carrière, Tom Verlaine reste et restera un personnage essentiel, glorieux de la musique rock et aussi, un artiste immensément influent.